３：ある休日の出来事

突然だけど、僕は散歩が趣味だ。

休日に家にいるのがキライな僕は、必ずといっていいほど、休みの日には散歩に行く。

ある日には、新宿に行ったり・・・

ある日には、浅草に行ったり・・・

東京に住んでると、散歩のコースは沢山あって、ネタが尽きる事はない。

僕はこの前の休日、やっぱり散歩に行って来た。

銀座へ。

銀座は独特の雰囲気がある。

ここは、日本で最も一流品が集まる場所であると共に、お洒落をしても許される場所だ。

これほど、独特の空気がある場所は、東京広しといえどもなかなか無い。

さて、そんな銀座だが、僕には一軒のお気に入りの場所がある。

いや、「あった」というべきだろうか・・・

a testoni　銀座本店　

a testoni は、イタリアの最高級靴ブランドの一つだ。

その本店であるここは、イタリア高級品の一つの「こうあるべき」スタイルを教えてくれる貴重な場所だ。

場所は、銀座の外れ、新橋の近く。

僕は銀座に来ると、ここに必ず足を運び、高級品の空気を味わっていた。

さて、久しぶりにこの店に来たのだが・・・

・・・

・・・何か、雰囲気が変わっている。

二階のメンズ売り場に上がってみた。

a testoni　の看板であるボロネーゼ製法を駆使した銘柄　「BLACK　LABEL」

１０万以上するこのラインアップが、片隅に追いやられている・・・。

代わって、４，５万のスニーカーが幅を利かせていた・・・。

a testoni といえども、時代の流れに逆らえないのか・・・

僕が初めてこの店に来たときには、堂々と店の真ん中を　「BLACK　LABEL」が占めてたのに・・・。

一番のショックは、僕のお気に入りの店員さんが、いなくなっていた事だった。

本名はさすがに書けないが、２５歳くらいの女性だ。

いつも自然な笑顔で応対してくれた、気の合う子だった。

僕は自分が　「銀座にふさわしい男」　になるまで、まだまだだと思っている。

正直、田舎くささが抜けていない。

背伸びもしている。

だが彼女は、そんな僕を、いつも気後れさせる事のない応対をしてくれた。

同じファッションの売り場に立つ人間として、一種の尊敬の念も持っていた。

いつも、季節の知らせの時には、自筆でわざわざ５０文字くらいの文を書いてくれたものだ。

今年の夏頃から、自筆の文が無くなっていたから、気にはしてたんだけど・・・。

彼女の代わりに出てきたのは、真っ黒に日焼けした、いかにも遊び人風の男。

ふう・・・

高級店にふさわしくないなあ・・・

まあ、そりゃ良い格好してるけどさ・・・

ん？日焼けは関係ないだろって？

あるに決まってんじゃん・・・

て、言ってる様なもんじゃん・・・その真っ黒な日焼け・・・

どう思うよ？

お客さんの中には、毎日、一生懸命働いてる人だって沢山いるでしょ～が・・・

高級店とは、高級な品物があり、高級な応対が出来る店の事を指すものだ。

a testoni　銀座本店は、その両方を亡くしてしまっていた。

５万の革のスニーカーなんて、どこででも買える。

どんな聞こえの良い言葉遣いをしようが、その日焼けした肌は隠せない。

僕がこの店に求めていたのは、「一流」に対する「憧れ」であり、「尊敬」だったのだ。

静かに込み上げる寂しさを感じながら、僕は店を出た。

何も買うことも無く、特に喋る事も無く・・・

外は、ぽつりぽつり雨が降っていた。

僕は傘をさして、新橋の駅へと、一人てくてく歩いていった。

「あ～あ・・・やんなっちゃうなあ・・・あのお姉さん、かわいかったのに・・・（本音）」

ばい　しんどばっと　・・・・・2005/7/27より